중국은 광대한 땅과 다양한 문화, 그리고 빠르게 발전하는 디지털 인프라를 자랑하는 나라입니다. 하지만 외국인에게는 인터넷 검열과 언어 장벽으로 인해 여행이 다소 까다로울 수 있습니다. 이럴 때 도움을 줄 수 있는 것이 바로 스마트폰 어플인데요. 이번 글에서는 중국 여행 필수 어플을 중심으로 여행 중 편리함을 극대화할 수 있는 다양한 앱들을 소개합니다.
1. VPN 어플 – 인터넷 자유를 위한 필수 선택
중국은 '만리방화벽(Great Firewall)'이라는 인터넷 검열 시스템으로 인해 구글, 유튜브, 페이스북, 인스타그램 등 대부분의 서방 인터넷 서비스를 차단하고 있습니다. 따라서 이러한 서비스를 이용하고자 한다면 VPN(가상 사설망) 어플이 필수입니다. VPN은 사용자의 IP 주소를 해외 서버로 우회시켜 중국에서도 차단된 사이트에 접근할 수 있게 해줍니다.
가장 많이 추천되는 VPN 앱은 ExpressVPN, NordVPN, Surfshark 등이 있으며, 이들은 중국에서도 안정적인 접속을 보장합니다. 다만, 중국 정부는 종종 VPN 접속을 차단하거나 감시하므로, 유료이면서도 안정성 높은 VPN을 선택하는 것이 중요합니다.
VPN을 사용할 때는 다음과 같은 체크리스트를 참고하면 좋습니다.
| 안정성 | 중국 내 접속이 가능한가? 사용자 리뷰 확인 필수 |
| 속도 | 영상 스트리밍이 가능한 수준인가? |
| 가격 | 무료보다는 유료가 안정적이지만, 예산 고려 |
| 보안성 | 노 로그 정책이 있는가? |
| 멀티디바이스 | 하나의 계정으로 여러 기기 사용 가능 여부 |
VPN은 출국 전에 반드시 설치하고, 작동 여부를 확인한 후 여행을 시작해야 합니다. 중국 도착 후에는 앱 설치가 제한되거나 접속이 차단될 수 있으므로 반드시 사전에 준비해 두어야 합니다.
2. WeChat – 중국에서의 올인원 소셜/결제 플랫폼
중국에서 가장 중요한 어플 중 하나는 단연 **WeChat(위챗)**입니다. 위챗은 단순한 메신저가 아니라 중국 전역에서 사용하는 생활 필수 플랫폼으로, 메시지 송수신은 물론 결제, 택시 호출, 음식 주문, 호텔 예약 등 거의 모든 생활 서비스가 위챗 하나로 가능합니다.
외국인도 여권과 국제카드를 연동하면 위챗페이를 사용할 수 있는데, 특히 최근에는 외국인의 위챗페이 사용 허용이 확대되어 사용이 더욱 편리해졌습니다. 현금이나 외국 신용카드는 일부 장소에서만 가능하므로, 위챗페이를 통해 결제하는 습관을 들여야 합니다.
중국 사람들과 연락을 하거나 호텔 체크인, 관광지에서의 입장권 제시, QR코드를 통한 정보 공유 등에서도 위챗이 기본이기 때문에 반드시 설치하고 계정을 만들어두는 것이 좋습니다.
3. 알리페이(Alipay) – 두 번째 필수 결제 수단
위챗페이와 함께 중국의 양대 모바일 결제 수단인 **알리페이(Alipay)**도 필수 어플입니다. 알리페이는 타오바오, 디디추싱(중국판 우버), 대형 마트 등 대부분의 상점에서 사용이 가능하며, 교통 카드 충전, 항공권 예약, 환전 서비스 등도 제공하고 있어 그야말로 만능 앱이라 할 수 있습니다.
알리페이는 외국인 등록이 점점 쉬워지고 있으며, 여권 인증과 해외 카드 등록만 하면 바로 사용할 수 있습니다. 특히 베이징, 상하이, 광저우 같은 대도시에서는 알리페이 없이는 기본적인 쇼핑이나 식사조차 어려울 정도로 보편화되어 있습니다.
알리페이의 대표적인 기능들은 아래 리스트에서 확인할 수 있습니다.
- QR코드 결제
- 중국 대중교통(지하철, 버스) 탑승용 전자카드
- 음식 배달 서비스(어러머 연동)
- 병원 예약, 증명서 발급 등 행정 업무
- 외환 환전 및 송금 기능
알리페이와 위챗페이 중 어떤 걸 선택해야 할지 고민된다면, 두 개 모두 설치하고 사용하는 것이 정답입니다. 현지에서는 둘 다 사용하는 것이 일반적이기 때문입니다.
4. 바이두 지도(Baidu Map) – 구글맵 대체 앱
중국에서는 구글맵이 작동하지 않기 때문에 지도 앱으로 바이두 맵(Baidu Map) 혹은 **Gaode Map(고더 지도)**을 사용해야 합니다. 바이두 맵은 중국의 대중교통 정보, 도보/자전거 경로 안내, 택시 위치 추적 등 매우 정확한 정보를 제공합니다.
또한, 지하철 노선도와 환승 정보도 실시간으로 업데이트되며, 주변 관광지, 식당, 숙소 등에 대한 리뷰와 평가도 볼 수 있어 여행에 큰 도움이 됩니다. 다만, 인터페이스가 중국어로 되어 있어 초보자에게는 사용이 다소 어려울 수 있으나, 번역기와 함께 사용하면 충분히 활용 가능합니다.
한 가지 팁은 중국 내에서는 위치 정보가 GPS와 약간 다르게 표시되는 경우가 많아 목적지 설정 시 정확한 주소를 입력해야 오류 없이 안내받을 수 있습니다.
5. 디디추싱(DiDi Chuxing) – 택시와 차량 공유의 정석
디디추싱은 중국의 대표 차량 공유 서비스로, 중국판 우버라고 보면 됩니다. 위챗페이나 알리페이와 연동하여 택시를 예약하고, 실시간 위치를 확인하며 요금을 자동 결제할 수 있습니다. 특히 택시 잡기가 어려운 시간대나 외진 지역에서는 디디추싱이 훨씬 유용합니다.
외국인을 위한 영어 모드도 지원하고 있으며, 앱에서 번역기능을 탑재하여 기사와의 기본적인 소통이 가능하게 되어있습니다. 여행 중 공항 이동, 호텔 이동, 관광지 간 이동 시 매우 편리하며, 일반 택시보다 요금이 저렴하거나 비슷한 수준으로 측정됩니다.
디디추싱의 주요 장점은 다음과 같습니다.
- 실시간 차량 호출 및 요금 예측
- 경로 공유 기능으로 안전성 확보
- 카드 결제 가능 (위챗페이, 알리페이 연동)
- 다양한 차량 선택 (택시, 프리미엄, 전기차 등)
- 영어 서비스 및 외국인 친화 UI 제공
디디추싱을 통해 중국의 방대한 도시 내 이동이 훨씬 수월해질 것입니다. 다만 차량이 많은 시간대에는 호출이 어려울 수 있으므로 사전에 일정 조정을 하는 것이 좋습니다.
6. 유용한 번역 어플 – 구글번역과 바이두번역의 조합
중국어를 전혀 모르는 여행자라면, 번역 어플은 생존 도구나 다름없습니다. **구글번역(Google Translate)**은 오프라인 번역 기능이 우수하며, 카메라로 간판이나 메뉴판을 인식하여 번역하는 기능도 제공합니다. 하지만 중국에서는 VPN 없이는 사용할 수 없다는 단점이 있습니다.
이때 **바이두번역(Baidu Translate)**을 함께 사용하면 중국 내에서도 문제없이 번역 기능을 사용할 수 있습니다. 중국어 간체는 물론, 음성 인식, 사진 번역, 실시간 대화 번역 등을 지원하며, 데이터 기반의 문장 번역 정확도가 꽤 높은 편입니다.
이 두 앱을 병행 사용하면 중국 내 의사소통 문제는 대부분 해결됩니다. 특히 식당에서 주문하거나 호텔에서 체크인할 때, 택시기사에게 목적지를 설명할 때 매우 유용합니다.
7. 마펑워(Mafengwo) – 중국 현지 여행 정보의 보물창고
**마펑워(Mafengwo)**는 중국 최대의 여행 커뮤니티 중 하나로, 중국 현지인들의 여행 후기가 모여 있는 플랫폼입니다. 외국인 입장에서는 정보 접근이 다소 어려울 수 있지만, 번역 어플과 함께 사용하면 굉장히 유용한 여행 정보를 얻을 수 있습니다.
예를 들어, 여행지의 숨은 맛집, 사진 명소, 교통 루트 등은 블로그나 포털에서는 찾기 어려운 경우가 많은데, 마펑워를 통해 다양한 유저들이 직접 남긴 후기와 평점을 참고할 수 있습니다. 숙소 예약, 가이드 투어 신청, 일정표 자동 생성 등도 가능해 일정을 짜는 데에도 도움이 됩니다.
특히 중국 현지에서 인기 있는 장소는 한국어로 검색되지 않기 때문에, 마펑워의 중국어 기반 검색 시스템을 활용하면 훨씬 더 다채롭고 진짜 로컬한 여행을 경험할 수 있습니다.
(이어서 계속 작성됩니다...)
8. 어러머(Ele.me) & 메이퇀(Meituan) – 중국 음식 배달의 양대산맥
중국 여행 중 피곤하거나 외출하기 어려울 때 가장 큰 도움이 되는 앱이 바로 **어러머(Ele.me)**와 **메이퇀(Meituan)**입니다. 이 두 앱은 한국의 배달의민족과 유사한 서비스로, 중국 전역의 다양한 음식점에서 음식 배달을 주문할 수 있게 해줍니다.
어러머는 알리바바 계열의 서비스이고, 메이퇀은 독자적인 플랫폼으로 운영되며 음식 배달 외에도 영화관 예매, 미용실 예약, 여행 패키지 등 다양한 서비스를 제공합니다. 두 앱 모두 사용자의 위치 기반으로 주변 음식점 리스트를 제공하고, 실시간 배송 추적이 가능하며, 다양한 할인 쿠폰을 적용할 수 있습니다.
특히 호텔 주소만 정확히 입력해 두면, 로비나 룸서비스 형태로도 음식이 배달되어 외국인에게도 편리합니다. 단, 기본 UI는 중국어로 되어 있으므로 번역기를 함께 사용하는 것이 좋습니다.
주요 기능 비교표:
| UI 사용성 | 간편, 직관적 | 다양한 서비스 제공 |
| 배달 가능 지역 | 대도시 중심 | 광범위한 커버리지 |
| 할인 이벤트 | 쿠폰, 적립금 | 쿠폰, 타임딜 |
| 외국인 접근성 | 중간 | 중간~높음 |
| 결제 방식 | 알리페이, 위챗페이 | 동일 |
이 앱들을 통해 중국의 다양한 지역 음식도 경험해보고, 긴 여행 중 필요한 에너지를 손쉽게 보충할 수 있습니다.
9. 카오라싱치(Kaola Xingqi) – 기차와 고속철도 예매 필수 앱
중국은 고속철도 시스템이 매우 잘 발달되어 있어 도시 간 이동 시 기차 이용이 일반적입니다. 카오라싱치는 외국인에게도 매우 친절한 기차 예매 앱으로, 고속철(Gaotie), 일반 열차, 야간열차 등 모든 열차 정보를 확인하고 예매할 수 있습니다.
이 앱은 영어 지원이 되는 것은 물론, 여권 정보를 입력하면 외국인도 실시간 좌석 예매가 가능하며, 주요 역의 승차 시간표, 좌석 잔여 수, 탑승 터미널 등 자세한 정보를 제공합니다. 또한 자동으로 PDF 승차권을 저장해 주며, 앱으로 받은 QR코드를 역에서 스캔만 하면 간단히 탑승할 수 있습니다.
중국 기차 시스템은 출국 전 예약이 어려운 경우가 많기 때문에, 현지에 도착한 후 이 앱을 활용하면 매우 유용합니다. 특히 황금연휴나 춘절 등 혼잡한 시기에는 티켓 구하기가 어렵기 때문에 빠른 예매가 필수입니다.
10. Ctrip(씨트립) – 숙박, 교통, 투어까지 한 번에
**Ctrip(씨트립)**은 중국 최대의 여행 플랫폼 중 하나로, 항공권, 기차표, 숙박, 렌터카, 패키지 투어 등을 통합 예약할 수 있는 앱입니다. 한국어를 포함한 다양한 언어를 지원하며, 외국인 전용 서비스가 잘 구성되어 있어 많은 여행자들이 신뢰하는 플랫폼입니다.
씨트립은 특히 기차나 항공편의 실시간 가격 변동 알림, 특가 항공권, 호텔 무료 취소 서비스 등을 제공하여 여행 계획을 유연하게 조정할 수 있게 해줍니다.
호텔 검색 시 ‘외국인 투숙 가능 호텔’ 필터를 통해 불필요한 문제를 사전에 방지할 수 있으며, 각 호텔마다 상세 리뷰와 사진도 확인 가능합니다. 결제도 알리페이, 위챗페이, 해외카드 모두 지원되어 접근성이 뛰어납니다.
Ctrip 주요 기능 리스트:
- 중국 전역 호텔 및 항공권 예약
- 외국인 전용 서비스 (여권 기반 체크인 지원)
- 가격 알림 기능
- 렌터카 및 공항 픽업 서비스
- 투어 패키지 및 입장권 할인 예약
씨트립은 여행 준비부터 현지 이동까지 원스톱으로 해결할 수 있어, 중국 여행 초보자부터 고수까지 누구나 유용하게 사용할 수 있는 필수 앱입니다.
결론 – 중국 여행 필수 어플만 잘 챙겨도 여행은 반은 성공!
중국은 매력적인 여행지이지만, 동시에 외국인에게 불편한 점도 많은 나라입니다. 특히 언어 장벽과 인터넷 검열, 결제 방식 등의 차이로 인해 미리 대비하지 않으면 당황하기 쉽습니다.
이번 글에서 소개한 중국 여행 필수 어플들만 잘 준비해 간다면, 대부분의 불편은 사라지고 오히려 여행이 훨씬 자유롭고 풍부해질 것입니다. VPN, 위챗페이, 알리페이와 같은 기본 인프라부터 교통, 번역, 숙박, 음식에 이르기까지 각각의 상황에 맞는 어플을 미리 설치하고 익숙해지면 여행의 질이 완전히 달라질 것입니다.
중국 여행 필수 어플을 통해 새로운 문화와 경험을 더 가볍고 편하게 누려보세요. 스마트폰 속 앱 몇 개가 여러분의 여행 전체를 바꿔놓을 수 있습니다!